Maandag 6 januari deed bij schaakvereniging De Kentering een bijzondere gast de aftrap van het nieuwe schaakjaar: Grootmeester (GM) Loek van Wely gaf een simultaan tegen 20 schaakliefhebbers uit Rosmalen en omstreken. Een schaaksimultaan met een bijzonder tintje: alle tegenstanders mochten, als ze dat wilden, op één moment in de partij aan Loek van Wely om advies vragen. “Omdat ik het leuk vind als zo’n evenement ook een educatief element heeft. Ik maak het me zelf niet makkelijk daarmee, wat dan heb ik nog minder tijd voor al mijn zetten…”
In een rustig tempo liep de grootmeester zijn rondjes, terwijl hij steeds bij elk van de 20 borden een zet deed. Soms dacht hij wat langer -zou zijn tegenstander de tegenstander al voor een probleem gezet hebben?- soms deed hij een zet binnen 1 seconde. Op verschillende momenten nam hij echter ook even ruim tijd om een stelling door te nemen, en een advies te geven, als een tegenstander daarom vroeg. En toeschouwers dromden dan samen om wat wijze lessen mee te pikken.
Na 2 uur spelen stond het 11-0 voor Loek van Wely. Maar toen waren de partijen over waar hij het onverwacht moeilijk had. Ton Snoeren van De Kentering was de eerste speler die remise aanbood. Van Wely nam het aan, vooral vanwege de achterstand op de klok, die mogelijk tot een verlies zou leiden als hij zou doorspelen.
Vlak daarna de sensatie van de avond. De 11-jarige Hrdya Dinanath van HMC kon een vrijpion creëren aan de zijkant die onmogelijk te stoppen was zonder een stuk op te geven. De grootmeester moest zich gewonnen geven, waarna dit supertalent uit Den Bosch een prijs voor deze overwinning in ontvangst mocht nemen, met de complimenten van Van Wely voor de over de hele linie sterk gespeelde partij.
Daarmee was het nog niet gebeurd met de zegetocht van de wonderkinderen: ook de 10-jarige Xiheng Zhang, een steeds sterker wordend jeugdtalent van De Stukkenjagers uit Tilburg, wist een remise tegen de grootmeester af te dwingen. “Ik had misschien toch de opening iets anders moeten spelen”, meende de grootmeester. “Maar dan was het precies de opening geworden die ik het vaakst speel!” antwoordde Xiheng. Van deze jonge spelers gaan we nog veel horen.
Het werd uiteindelijk 18-2 voor de grootmeester, die zelf ook genoten had van de sportieve sfeer. En alle aanwezigen waren het er roerend over eens: dit was een sprankelende start van het jaar!